Arany ékszer esetén a minőség és tisztaság meghatározására különféle jelöléseket alkalmaznak, melyek segítségével a minőségellenőrző intézet bélyegzője nyújt útmutatást a vásárló számára.
A legtisztább arany, vagyis a színarany is csak 999,9% tisztaságú, hiszen mindig tartalmaz valamennyi szennyeződést. Mivel ez a tiszta, 24 karátos arany túl puha, ezért egyéb fémekkel ötvözik, hogy alkalmassá váljon ékszerkészítéshez.
Az alábbi bélyegekkel találkozhatunk leggyakrabban: 22kt 91,67%; 18kt 75,0%; 14kt 58,33%; 10kt 41,66%. Vagyis egy 10 gramm súlyú, 14 karátos arany ékszerben 5,83g a színaranyat, 4,17g pedig egyéb, ötvözésre használt fémet tartalmaz (ilyen például az ezüst, réz, nikkel, cink, indium, gallium – ezek aránya függ attól, milyen színű ötvözetet szeretnénk).
A fehérarany előállításánál gyakran használnak nikkelt, de mivel ez egy alapvetően mérgező anyag, a fehérarany gyűrűkben és ékszerekben az ötvözet mennyiségét az Európai Unióban külön szabályozzák. A nikkel kiváltására alkalmas még a palládium, ám az ezzel készült ötvözetért többet kell fizetnünk.
Az arany ékszer árát nem csak annak tisztasága határozza meg: az ékszer súlya is épp olyan fontos, mint a dizájn, a drágakő díszítés, vagy a speciális foglalat.